Meksiko Selalu Bermain Fenomenal di Ajang Piala Dunia
Timnas Meksiko di Piala Dunia 2022 tetap menjanjikan meski tanpa kehadiran pemain senior Javier ‘Chicharito’ Hernandez, sekaligus pencetak gol terbanyak Timnas Meksiko.
Di bawah pelatih asal Argentina Tata Martino El Tri (Julukan Timnas Meksiko) akan mengemban misi untuk mengakhiri kutukan terhenti di babak 16 besar dalam 7 Piala Dunia terakhir.
Namun, sudah 36 tahun El Tri tidak mampu meraih pencapaian yang sama. Padahal, Meksiko pernah jadi juara Piala Konfederasi pada 1999. Kutukan Meksiko selalu gagal di 16 besar Piala Dunia dimulai di Amerika Serikat 1994, 1998 di Perancis, Korea Selatan dan Jepang pada 2002, di Jerman 2006, dan Afrika Selatan 2010.
Sedangkan kegagalan pada 2006 dan pada 2010, Meksiko disingkirkan oleh Argentina yang notabene sekarang berada dalam satu grup di Piala Dunia 2022.
Sejauh ini capaian terbaik Meksiko adalah mengakhiri kiprah di 8 besar. Momen itu terjadi pada 1970 dan 1986. Menariknya di dua kesempatan itu Meksiko selalu bertindak sebagai tuan rumah.
Bahkan sekarang Meksiko yang menjadi perwakilan zona Concacaf adalah sebuah tim yang selalu tampil di Piala Dunia. Piala Dunia 2022 akan menjadi partisipasi yang ke-17.
Sebelumnya, Meksiko dalam kualifikasi zona Concacaf sukses menggenggam tiket untuk tampil di putaran final Piala Dunia 2022 setelah mengakhiri persaingan di peringkat kedua Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona CONCACAF. Menempati posisi runner up di Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona CONCACAF. Dari 14 pertandingan El Tri mengoleksi 28 poin (delapan kemenangan, empat kali imbang dan dua kali kalah).
Jumlah ini sebetulnya setara dengan koleksi Kanada yang jadi pemuncak klasemen akhir. Namun, Meksiko kalah produktivitas gol.
Meksiko dilatih oleh pelatih yang memiliki rekam jejak yang mumpuni, yakni Gerardo Martino. Pria berpaspor Argentina ini menangani tim tersebut sejak 2019. Dia berhasil memberikan gelar Gold Cup CONCACAF 2019.
“Saya belum berbicara dengan pemain mana pun apakah mereka mendapat jaminan bermain di Piala Dunia. Kami akan mencoba memilih pemain dengan yang paling dekat dengan ide permainan kami. Dan yang bisa memberikan jawaban di pertandingan kami,” ujar Gerardo Martino dikutip dari AS.
Ini, lanjutnya, bagian dari persiapan, seperti yang ketika dilakukan dalam empat tahun terakhir. Jika tidak bisa memperbaiki (kekurangan yang ada), tidak akan dapat berbicara banyak.
Pada Piala Dunia edisi ke-22 kali ini, Meksiko menempati Grup C bersama timnas Argentina, timnas Polandia dan timnas Arab Saudi.
Di atas kertas, Argentina sangat berpeluang lolos sebagai juara grup, sementara Meksiko sepertinya akan bersaing ketat dengan Polandia yang memiliki materi pemain tak jauh beda kualitasnya.
Pemain Kunci Guillermo Ochoa
Guillermo Ochoa Salah satu sosok pemain medioker yang dianggap selalu punya performa baik di Piala Dunia adalah Guillermo Ochoa.
Kiper Tim Nasional Meksiko ini selalu tampil gemilang dalam 2 dari 4 edisi Piala Dunia yang telah diikutinya. Tak heran jika banyak pihak menyebut Ochoa sebagai kiper spesialis Piala Dunia.
Namun, namanya sendiri mulai mencuat pada Piala Dunia 2014. Di mana saat itu, dia berhasil membuat Brasil frustasi saat berhadapan di laga Grup A.
Ochoa merupakan salah satu dari lima pemain Meksiko yang di tuduh melakukan doping. Dia dinyatakan positif selama tampil di Piala Emas dan kemudian dilarang untuk sisa turnamen. Namun, kemudian setiap pemain namanya dibersihkan oleh Federasi Sepakbola Meksiko, dengan mengungkapkan mereka telah menderita keracunan makanan.
Piala Dunia 2022 barangkali akan menjadi turnamen antarbangsa terakhir bagi seorang Guillermo Ochoa. Pasalnya, Guillermo Ochoa telah menginjak usia 37 tahun kala tampil di Piala Dunia 2022 nanti.
Tentunya Ochoa akan memberikan penampilan maksimal dan mengubah kutukan Timnas Meksiko yang selalu gagal dalam babak 16 besar Piala Dunia.
Penampilan Ochoa selama memperkuat Timnas Meksiko telah berjasa memberikan 4 gelar juara Gold Cup dan 5 kali sukses membawa Meksiko ke Piala Dunia.
Nama lengkap: Tim nasional Meksiko
Julukan: El Tri (The Tricolor)
Asosiasi: Federación Mexicana de Fútbol
Konfederasi: CONCACAF (Amerika Utara)
Sub-konfederasi: NAFU (Amerika Utara)
Pelatih kepala: Gerardo Martino
Kapten: Andrés Guardado
Caps terbanyak: Claudio Suárez (177)
Stadion kandang: Estadio Azteca
Kode FIFA: MEX
Kapten: José Andrés Guardado Hernández
Pencetak gol terbanyak: Javier Hernández (52)