Polandia Andalkan Robert Lewandowski
Timnas Polandia lolos ke putaran final Piala Dunia 2022 di Qatar dengan cara yang cukup unik. Mereka lolos karena Rusia mendapat hukuman dari FIFA. Rusia yang saat itu menjadi runner-up Grup H harus didiskualifikasi dan mendapat sanksi oleh FIFA karena buntut perang Rusia-Ukraina.
Meski lolos dengan cara yang cukup menarik, Polandia mempunyai misi untuk menembus kegagalan di Euro 2020 pada Piala Dunia 2022 nanti. Polandia gagal total di Euro 2020 karena cuma finis sebagai juru kunci di Grup E.
Pada gelaran Euro 2020. Penampilan The White Eagles (julukan Timnas Polandia) jauh dari harapan banyak penggemar. Polandia tergabung di Grup E bersama Swedia, Spanyol, Slovakia, dan harus tersingkir di fase grup setelah finish sebagai juru kunci.
Piala Dunia 2022 ini menjadi keikutsertaan Polandia ke 9 kalinya. Prestasi Polandia di ajang terbesar sepak bola di dunia ini tidak terlalu mentereng.
Terlebih pada satu dekade ke belakang, Polandia sempat gagal lolos ke Piala Dunia 2010 dan 2014.
Polandia juga cuma sampai di fase grup pada Piala Dunia 2018 di Rusia. Prestasi terbaik Polandia sendiri di ajang Piala Dunia adalah menempati peringkat ketiga di edisi 1974 dan 1982.
Dalam Piala Dunia 2022 Polandia tergabung di Grup C bersama Arab Saudi, Meksiko dan Calon Juara Piala Dunia 2022 yaitu Argentina.
Pelatih timnas Polandia, Czeslaw Michniewicz, menyebut Grup C Piala Dunia 2022 adalah grup yang kompetitif. “Ini (Grup C) adalah grup yang tidak biasa. Saya sangat senang bahwa kami akan bersaing dengan lawan dari benua lain,” ujar Michniewicz saat acara hasil undian fase grup Piala Dunia 2022, seperti yang dikutip dari laman resmi PZPN (Asosiasi Sepakbola Polandia).
Menurutnya, grup ini sangat menarik bagi para penggemar. Jacek Goralski dan Lionel Messi akan saling berhadapan dan mungkin akan sangat menarik. Lebih serius lagi, penggemar di seluruh dunia pasti menaruh hati pada duel Messi dengan Robert Lewandowski.
“Kami akan menjadi tim yang berbeda dan saya sangat senang. Tim dengan gaya main yang berbeda akan saling berhadapan. Kami harus melakukan persiapan sebaik mungkin,” tutur Michniewicz.
Dengan kualitas skuad yang cukup merata di setiap lini, Polandia diprediksi bisa lolos ke babak 16 besar, setidaknya di posisi kedua di bawah Argentina. Polandia akan bersaing ketat dengan Meksiko untuk memperebutkan posisi terakhir menemani Argentina.
Sedangkan untuk skuad Timnas Polandia Selain Lewandowski, Polandia juga akan berharap pada tenaga gelandang milik Napoli, Piotr Zielinski. Dia sudah mengantongi 72 caps dengan torehan 9 gol bagi Polandia.
Di lini belakang, Polandia juga akan berharap banyak pada performa kiper Juventus dan eks Arsenal, Wojciech Szczesny. Kiper berusia 31 tahun itu selalu jadi piihan utama Polandia.
Pemain Kunci Robert Lewandowski
Berbicara tentang Polandia tentunya tidak luput untuk membicarakan Robert Lewandowski. Kiprah striker yang memperkuat Barcelona FC ini selalu menjadi harapan publik Polandia, terutama saat Piala Dunia 2022.
Keberhasilannya saat membela Borussia Dortmund ataupun Bayern Munchen di Bundesliga Jerman tidak perlu diragukan, bahkan saat membela Polandia, Robert Lewandowski sampai saat ini tercatat sebagai pencetak gol terbanyak dan penampilan terbanyak untuk Polandia.
Striker berusia 33 tahun ini juga sudah membuat 6 hattrick laga internasional. Hattrick pertamanya dibuat saat ia mencetak 4 gol ke gawang Gibraltar pada kualifikasi Piala Eropa, 7 September 2014 yang berkesudahan 7-0.
Suporter Polandia pun yang menyebut Robert Lewandowski sebagai titisan Zbigniew Boniek. Boniek adalah legenda kenamaan Polandia yang tampil gemilang di Piala Dunia 1986. Meski hanya sampai babak 16 besar, tapi itu adalah pencapaian terbaik terakhir Polandia di ajang Piala Dunia.
Polandia sangat jarang melahirkan pemain top sekeren Boniek sampai kemudian muncul Lewandowski. Seperti sang legenda yang pernah bermain di klub besar Eropa yaitu Juventus dan AS Roma, Lewandowski pun begitu. Sebelum pindah ke Barcelona musim ini Striker dengan tinggi 1.85m pernah memperkuat dua raksasa Jerman, Borussia Dortmund dan Bayern Munchen.
Nama lengkap: Tim nasional sepak bola Polandia
Julukan: Bialo-Czerwoni (Si Putih dan Merah), Orły (Si Elang)
Didirikan: 1919
Dikelola oleh: Asosiasi Sepak Bola Polandia (PZPN)
Stadion: PGE Narodowy, Stadion ląski, Polsat Plus Arena Gdańsk
Afiliasi: FIFA, UEFA
Kode FIFA: POL
Pelatih: Czesław Michniewicz
Kapten: Robert Lewandowski
Pencetak gol terbanyak: Robert Lewandowski (75)
Penampilan terbanyak: Robert Lewandowski (129)